Новозеландский кинорежиссёр Питер Джексон по праву считается главным специалистом среди кинематографистов по творческому наследию Джона Рональда Руэла Толкиена. В начале нулевых он снял трилогию «Властелин колец», потрясшую мир масштабом и зрелищностью. Фильмам Джексона по Толкиену сопутствовал колоссальный зрительский успех - три блокбастера киносерии заработали в мировом кинопрокате более $2,5 млрд. В скором времени в производство был запущен кинопроект «Хоббит». Изначально его разработкой в качестве режиссёра занимался Гильермо дель Торо, который выбыл из игры, отправившись заниматься «Тихоокеанским рубежом», и на «капитанский мостик» заступил Питер Джексон, числившийся в продюсерах фильма. Джексон основательно подошёл к воплощению на экране идей как Толкиена, так и своих собственных. Он снял столько киноматериала, что руководство киностудий Warner Brothers и MGM дало согласие на выпуск не двух, а трёх картин по мотивам повести выдающегося британского писателя.

В основных съёмках трилогии, длившихся 266 дней, участвовали около тысячи специалистов из разных производственных департаментов.

Известно, что на конструкцию, декорирование, а затем на разбор декораций кинематографисты потратили 8900 часов. Визуальные эффекты создавались в творческой кузнице студии Weta Digital, а физические спецэффекты и пластический грим в Weta Workshop. При этом второй фильм киносерии о путешествии Хоббита зрелищнее первой картины. На смену королю гоблинов приходит невероятно эффектный дракон, которого озвучивает Бенедикт Камбербэтч.

«Начинка»: Из чего сделан «Хоббит: Пустошь Смауга»

Дракон

Студия визуальных эффектов Weta Digital прославилась на весь мир созданием ярких и убедительных вымышленных персонажей. Трёхмерщики этой студии подарили зрителям Голлума из «Властелина колец», На'Ви из «Аватара» и Цезаря из «Восстания планеты обезьян». Дракон Смауг из нового фильма Питера Джексона, скорее всего, встанет в один ряд с вышеназванными героями - он получился ничуть не менее колоритным и запоминающимся. Смауг - полностью цифровой персонаж, анимированный по ключевым кадрам, в отличие от На'Ви, Голлума и Цезаря, которых оживляли при помощи техники захвата актёрской игры (performance capture - прим. авт.) В случае с драконом технология performance capture использовалась исключительно для получения характеристики поведения, а не для сбора анимационных данных.

Британский актёр Бенедикт Камбербэтч изображал перед камерами Смауга - он извивался, как змея, громко шипел и говорил утробным голосом.

Движения и жесты Камбербэтча интерпретировались аниматорами при оживлении дракона. Использовать анимационные данные в чистом виде по вполне очевидным причинам не представлялось возможным из-за огромной разницы в строении тела актёра и персонажа. Особое внимание уделялось синхронизации голоса Камбербэтча с шевелением пасти Смауга. На выручку пришли носовая складка, манипуляция которой придала реалистичности говорящему дракону. При создании морды Смауга трёхмерщики держали в уме внешний вид крокодилов. Вообще стоит отметить, что незадолго до начала работы над этим персонажем художники слетали в Австралию, где сходили в зоопарк и пофотографировали змей и игуан. Собранный визуальный материал пригодился во время отрисовки текстур дракона. При работе над кадрами с летающим Смаугом аниматоры обращались к видео с птицами альбатросами, которые на земле смотрятся неуклюже, зато в воздухе парят невероятно красиво. Визуализация с использованием физически точной модели освещения позволила кинематографистам представить на большом экране одного из самых убедительных драконов в истории кино.

Дублированный трейлер фильма «Хоббит: Пустошь Смауга», в который вошли кадры с драконом.

Пауки и медведь

Сцену с жуткими пауками снимали в павильоне, где были высажены бутафорские деревья. Разумеется, гигантские насекомые были смоделированы и анимированы в графике кудесниками из студии Weta Digital. При этом трёхмерщики применили те же компьютерные программы, что и для создания дракона. Модели строились и анимировались в Autodesk Maya, а визуализировались в Renderman. Особое внимание уделялось имитации экзоскелета пауков и покрова их лапок. Специалисты сделали конечности насекомых полупрозрачными, чтобы сквозь них проходил свет. Симуляция подповерхностного рассеивания придала членистоногим чудищам более реалистичный внешний вид.


При создании образа сказочного медведя, в которого превращался один из персонажей, художники потратили много времени, чтобы понять, насколько шерсть должна быть густой, какими шрамами следует украсить тело героя и т.д. Реализованный средствами графики анимированный зверь был интегрирован в кадры, сделанные на натурной площадке в Новой Зеландии.

Непродолжительный ролик о создании блокбастера Питера Джексона. Видео содержит кадры со съёмок сцены с пауками, с бочками и в сокровищнице Смауга.

Фэнтезийный блокбастер «Хоббит: Пустошь Смауга» вышел на мировые экраны спустя год после премьеры первой картины серии «Хоббит: Нежданное путешествие», которая заработала в мировом прокате более $1 млрд. Продолжение приключений отважного хоббита и гномов также пользуется огромным успехом у зрителя. За первые три недели проката сиквел принёс дистрибьютору порядка $660 млн. Помимо этого, «Хоббит: Пустошь Смауга», как и предшественник, попал в шорт-лист номинантов на премию «Оскар» в категории «Лучшие визуальные эффекты».
Интересные факты о создании фильма:
1. Изображение Смауга, которым украсили один из самолётов авиакомпании Air New Zealand, имело разрешение 66K и «весило» 500 гигабайт.

2. Длина Смауга равняется двум самолётам Boeing 747 (141,2 метра - прим. авт.).

3. Бутафорское сокровище было подменено на компьютере CGI-моделями монет и других драгоценностей. В одном из кадров нам показали до 20 млн цифровых монет.

4. Сцену с бочками снимали в павильоне и на натурной площадке, а после дорабатывали на компьютере, при необходимости подменяя актёров трёхмерными двойниками.

5. Режиссёр фильма Питер Джексон появляется в эпизодической роли в самом начале картины, он проходит, жуя морковку.