Джошу Бролину было всего 16, когда он получил роль качка-старшеклассника Брэндона в классике приключенческого кино «Балбесы» Ричарда Доннера. До этого момента у него за плечами было лишь около 350 неудачных проб и нулевой опыт работы перед камерой. Поэтому к своему экранному дебюту молодой актёр подошёл с большой ответственностью и продумал для своего персонажа целый психологический портрет.
«Просто читай по бумажке». Как совет Спилберга помог Джошу Бролину
© Кадр из фильма «Балбесы»
«Мне кажется, Брэндон психует, потому что туннели в фильме символизируют утробу его матери, и он всё никак не может перерезать пуповину», — именно с такой мыслью актёр подошёл к продюсеру и автору оригинальной идеи картины
Стивену Спилбергу , но тот его сразу одёрнул.
«Он посмотрел на меня и сказал: «Просто играй. Просто читай по бумажке» <...> И он оказался прав», —
вспоминает Бролин в рамках промо-тура своих мемуаров From Under the Truck.
Буквально в следующем же фильме (
«Столкновение») актёр получил уже главную роль.
С тех пор он удостоился номинации на «Оскар» за роль второго плана в
«Харви Милке», работал с братьями Коэн,
Полом Томасом Андерсоном и
Вуди Алленом, снимался в
«Дюне», фильмах Marvel,
«Людях в чёрном 3», однако именно съёмки в
«Балбесах» Бролин зовёт «лучшим опытом в своей жизни».