Но сначала Джин Хэкмен отслужил четыре года морским пехотинцем. За время службы он побывал в Японии и Китае, а опыт общения с разными людьми он впоследствии использует для своих актёрских перевоплощений. Например, когда он играл параноидального Кола, работающего на прослушке, в триллере Копполы «Разговор», он вспоминал своего знакомого морпеха, который, возможно, стал «серийным убийцей».
Джин Хэкмен в фильме «Французский связной»
После службы Хэкмен переехал в Нью-Йорк: как ветеран, он мог рассчитывать на то, что государство оплатит его образование. Но актёрские курсы в государственный список не входили. У самого Хэкмена денег на обучение не было, поэтому ему пришлось учиться в художественной школе, затем в школе радиотехники, а потом он вообще изучал журналистику в Иллинойском университете. В общем, к Хэкмену, как к никому другому, подходят знаменитые строчки Пушкина «мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь». Тем не менее он всё-таки начал учиться актёрскому мастерству в Калифорнии, где познакомился с Дастином Хоффманом. Кстати, оба актёра были там отнюдь не на хорошем счету и считались малоперспективными. Спустя 3 месяца он всё бросил, опять вернулся Нью-Йорк и продолжил обучение уже у Джорджа Моррисона, выпускника актёрской студии Ли Страсберга.
В кино Хэкмен пришёл из театра, сначала он играл в одном из лонг-айлендских театров, потом перебрался на Бродвей. Первой его значимой ролью в кино была роль брата Клайда в фильме «Бонни и Клайд», его появлению в фильме активно способствовал исполнитель главной роли - Уоррен Битти. За этот фильм Хэкмен получил свою первую номинацию на «Оскар». Фильм имел невероятный успех, а Хэкмен стал настоящим королем второго плана.
Джин Хэкмен в фильме «Непрощённый»
Свою по-настоящему главную роль Хэкмен сыграл в фильме Уильяма Фридкина «Французский связной». Он снялся в образе полицейского Джима «Попая» Дойла, который препятствует наркотраффику из Франции. Хэкмен получил свой первый «Оскар», безоговорочное признание критиков и долгожданный статус звезды. Следующим знаковым фильмом в карьере Джина Хэкмена называют триллер Копполы «Разговор». В этом фильме Джин показал, что такое настоящее актёрское перевоплощение, а выход картины о прослушивании совпал с Уотергейтским скандалом, что только придало ей остроты.
Своей любимой работой Хэкмен называет роуд-муви «Пугало». В нём Джин сыграл бродягу, а его партнёром по площадке стал Аль Пачино. Фильм завоевал «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля, но, провалился в прокате. После этого Хэкмен сделал ставку на коммерческое кино, и здесь его тоже ждал успех. Хэкмен был один из тех, кто вывел фильм о супергероях на новый, более качественный уровень, снявшись в «Супермене» 78 года. Роль суперзлодея Лекса Лютора в «Супермене» и его сиквеле была самой прибыльной в его карьере. После многочисленных ролей в кино и даже небольшого актёрского отдыха Хэкмену оставалось только получить свой второй «Оскар», и он сделал это в 1993 году. Это был вестерн Клинта Иствуда «Непрощённый», где Хэкмен сыграл шерифа Билла Даггетта, сурового и подчас крайне жестокого человека.
Джин Хэкмен в фильме «Достать коротышку»
Джин Хэкмен одинаково легко справлялся и с триллером, и даже с комедией, он мог быть военным, шерифом, полицейским - человеком, наделённым властью, а мог сыграть простого бродягу, обычного американского работягу. Главное, что к каждой роли он искал свой, особенный подход, будучи в каком-то смысле самородком, он ни на кого не равнялся, всегда оставался самим собой. Пожелаем же Джину Хэкмену и дальше жить так, как велит ему сердце, и хотя бы ещё раз, несмотря на преклонный возраст, сняться в кино. А может быть, даже получить ещё один «Оскар»?..
Трейлер фильма «Непрощённый»
