90-е годы XIX-го столетия. Юный Ифраим Уинслоу прибывает на дальний остров работать помощником смотрителя маяка, хромоного и бородатого Томаса Уэйка. Новый начальник запрещает парню подниматься на сам маяк и держит его в качестве раба. Ифраим проведёт со своим жестоким руководителем долгие 4 недели, которые полностью его изменят.