Аркадий Арканов родился в семье Михаила Штейнбока 7 июня 1933 года в Киеве. Псевдоним «Арканов» он взял только в 1963 году, а в 1964 официально сделал его своей фамилией. Окончил Первый Московский государственный медицинский университет им. И. М. Сеченова. В 60-е работал в отделе юмора и сатиры журнала «Юность», печатал там свои рассказы. С 1968 года член Союза писателей СССР. На протяжении всей жизни сотрудничал с Московским театром Сатиры, там шли его пьесы. По его сценариям снято несколько короткометражных и полнометражных фильмов.
Кавалер ордена Почёта (2008).
Коклюшкин, Шифрин и Винокур: Арканов наслаждался жизнью
Прощание с Аркадием Аркановым пройдет в Центральном Доме литераторов 25 марта.