Фильм можно сравнить с картинами средневековых художников, в первую очередь, Босха, по степени охвата человеческого бытия и его детализации».
Главную роль в экранизации исполнил Леонид Ярмольник. В интервью «Вечерней Москве» он рассказал о том, как работал с Германом, - в том числе и о конфликтах, из-за которых едва не выбыл из проекта:
Конечно, это самая трудная работа в моей жизни. Какие-то сцены мы снимали не день, не неделю, а месяцами – репетировали и снимали, и вновь репетировали, и так бесконечно. Всё давалось непросто. Мы с Алексеем Юрьевичем месяцами не разговаривали, даже дрались. Он ужасно упрямый и резкий, и я – такой же. Был период, когда мы так поссорились, что он полгода искал в России и Западной Европе артиста, внешне похожего на меня, чтобы доснять картину. К счастью, не нашёл».
По словам Германа-младшего, за несколько дней до смерти режиссёр почувствовал себя лучше и занялся составлением письма в поддержку «Ленфильма» на имя министра культуры Владимира Мединского. Он написал об этом в блоге на «Эхе Москвы», а позже поделился подробностями с газетой «Московский комсомолец»
Отец понимал, что в Петербурге «Ленфильм» должен остаться как такое культурное сосредоточение. При всех сложностях он верил, что с приходом молодых, другого поколения, это всё сбудется».
Режиссёр скончался на 75-м году жизни в реанимации Военно-медицинской академии. В декабре прошлого года он перенёс операцию по удалению внутричерепных гематом, после чего заболел воспалением лёгких. Непосредственной причиной смерти названа почечная недостаточность.
