Прототип Вуди Вудпекера — желудёвый дятел, получивший своё название за то, что осенью он пробуравливает в деревьях отверстия и хранит там запас желудей на зиму.
Кадр из анимационного сериала «Вуди Вудпекер»
Вуди Вудпекер был придуман в 1940 году художником-раскадровщиком Бэном «Багзом» Хардэвеем, который также занимался разработкой других анимационных персонажей — Багза Банни и Даффи Дака — для студии Warner Bros. Мультфильмы о Вуди создавались на студии мультипликатора и карикатуриста Уолтера Ланца. Интересно, что идею самого персонажа ему подсказала жена, актриса Грэйс Стэффорд. Источником её вдохновения стал дятел, стучащий по крыше дома.
Первое появление Вуди на экране состоялось 25 ноября 1940 года в короткометражке «Тук-тук» об Энди Панде. Впоследствии нахальный дятел-хохотун стал главным героем двух анимационных серий и заслужил любовь во всём мире. Он даже записал собственную песню и неоднократно засветился в большом кино. Его смех был придуман актёром Мэлом Бланком во время работы над прототипами Багза Банни в конце 1930-х годов.
Успех Вуди позволил ему появиться сразу в нескольких картинах, например, в криминальной комедии Роберта Земекиса «Кто подставил Кролика Роджера» (1988) и в хорроре Энтони Перкинса «Психо III» (1986).
В России Вуди знают по мультсериалу, выходившему на телевидении с 1999 по 2002 год. Озвучиванием этого жизнерадостного персонажа занималась актриса театра и кино Наталья Гурзо («Иван Васильевич меняет профессию»). Ей также принадлежит голос Гаечки в анимационной серии «Чип и Дэйл спешат на помощь» и секретарши Жанин из «Настоящих охотников за привидениями».
