Когда умирает один из сенаторов, который защищал интересы крупного бизнесмена Тэйлора, на его место приглашают Джефферсона Смита – лидера движения бой-рейнджеров и идеалиста во взглядах. Смит, сперва воодушевлённый новой работой, постепенно начинает узнавать негативные стороны политической системы: коррупция, нечестность, ангажированность прессы политическими верхушками.