1890-ый год, Российская империя. Чтобы прокормить свою семью, русский писатель Антон Павлович Чехов публикует в газетах свои короткие рассказы. С годами он добивается признания и получает Пушкинскую премию Академии наук. Тем не менее, его жажда познаний и впечатлений всё также сильна. Писатель решает совершить поездку на Сахалин, чтобы там собрать материал для будущей книги и встретиться с осуждёнными.