Фантастический триллер Френсиса Лоуренса «Я — легенда» собрал в американском прокате $256 млн. при бюджете в $150 млн. Фильм запомнился многим по удачному перевоплощению Уилла Смита и апокалиптическим пейзажам опустевшего Нью-Йорка
После того, как режиссёр ленты «Голодные игры» Гэри Росс отказался от продолжения работы над проектом, студия Lionsgate начала поиск другого постановщика. Помимо Френсиса Лоуренса («Я — легенда») в число кандидатов на эту роль также попали мастер независимых пронзительных драм Алехандро Гонсалес-Иньяритту («Сука-любовь», Дункан Джонс («Исходный код», Беннет Миллер («Человек, который изменил всё», Кэри Фукунага, создатель экранизации романа «Джейн Эйр» с Мией Васиковской, и Томас Альфредсон («Шпион, выйди вон!».
Из этого впечатляющего списка представители Lionsgate выбрали Лоуренса и Миллера. В итоге стало ясно, что сотрудничество с последним безперспективно, так как он не был готов приступить к съёмкам уже в августе. Студия намерена начать производство ленты как можно скорее по той причине, что Дженнифер Лоуренс уже в январе 2013 года ждут на съёмочной площадке сиквела картины «Люди Икс: Первый класс». 19 апреля Френсис Лоуренс, который, кстати, не является родственником Дженнифер, получил официальное приглашение занять должность режиссёра ленты «И вспыхнет пламя».
В послужном списке Френсиса Лоуренса уже есть киноверсия книги, драма «Воды слонам» с Кристофом Вальцем и Робертом Паттинсоном.
У продюсеров проекта осталась всего одна важная проблема — сценарий. Гэри Росс собирался работать над сценарием, написанным оскароносным Саймоном Беафоем («Миллионер из трущоб», а устроит ли Френсиса Лоуренса эта адаптация книги, предсказать трудно. Возможно, руководству Lionsgate придётся искать нового сценариста.
